Heimweh im Paradies

HEIMWEH IM PARADIES

Mittelmeier

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MARTIN MITTELMEIER Heimweh im Paradies/Homesick in Paradise: Thomas Mann in California ca. 192 pp. English sample available ""Where I am is Germany. I carry my German culture within me.“ Thomas Mann, 1938 at a press conference after his arrival in New York Los Angeles in the 1940s: Arnold Schönberg, Theodor W. Adorno, Lion Feuchtwanger, Bertholt Brecht, Helene Weigel, Max Horkheimer, Vicki Baum, Hanns Eisler, Franz and Alma Werfel - and above all: Thomas Mann “A narrative account that reads like a Who’s Who of German exiles living in Los Angeles in the 1930s. At the centre is the figure of Thomas Mann, who is struggling to finish Doctor Faustus, his allegory of the rise of the Third Reich. (…)This latest addition to the study of Thomas Mann’s life stands out for its humour, and for its provision of lucid insights into a watershed era of politics.” NEW BOOKS IN GERMAN “How can you write about Thomas Mann today? Like this: Witty, funny, with delicate irony and casual seriousness.” Saša Stanišić Atmospherically dense and true to life, Martin Mittelmeier tells of the hopes, encounters, doubts and successes of the Nobel Prize winner, who had to question his values and identity under the Californian sun at the age of almost 70. Los Angeles in the 1940s. All those who no longer had or wanted a home in Nazi Germany were stranded here: Arnold Schönberg, Theodor W. Adorno, Lion Feuchtwanger, Bertolt Brecht, Helene Weigel, Max Horkheimer, Vicki Baum, Hanns Eisler, Franz and Alma Werfel - and above all: Thomas Mann, the writer of the century, the most German of the German exiles in California. At cocktail parties, they exchange intellectual, artistic and political ideas. The paradise-like surroundings, palm trees, orange blossom, beach and sun, form a strange contrast to the depressing news from the old homeland. Life here in Pacific Palisades revolves primarily around the question of identity rooted in German culture and language, which seems to be jeopardised with every piece of news from Europe. What can art be, especially German art, in the face of the horror and barbarism of Nazi Germany? Thomas Mann searches for answers and broadcasts a total of fifty-five radio speeches, which he addresses to ‘German listeners’. Above all, however, he traces the cultural-historical and intellectual-historical roots of National Socialism in his novel ‘Doctor Faustus’.

Thomas Mann in Kalifornien

Auf einen Drink mit Arnold Schönberg, Theodor W. Adorno, Bertolt Brecht, Helene Weigel, Max Horkheimer, Vicki Baum – und allen voran: Thomas Mann

»[W]underschön geschrieben« 
René Aguigah, DLF KULTUR

Laut NZZ eines der schönsten Bücher des Frühlings

»Passend zum Thomas-Mann-Jahr beschäftigt sich nun auch ein Buch mit der Zeit, die der Schriftsteller im kalifornischen Exil verbrachte.« 
Sibylle Peine, DPA 

»Mittelmeiers Studie über das Leben von Thomas Mann zeichnet sich durch ihren Humor und ihre klaren Einblicke in eine Ära des politischen Umbruchs aus.«
NEW BOOKS IN GERMAN

»[›Heimweh im Paradies‹] verdient [...] eine besondere Empfehlung.« 
Ronald Schneider, RHEINISCHE POST 

»Mittelmeier erweist Thomas Mann die Ehre, ihn in seinen Widersprüchen ernst zu nehmen, aber auch die Ehre, seinen ironischen Stil schön zu kopieren.« 
Thomas Steiner, BADISCHE ZEITUNG 

»[B]ildhaft und mit Humor« 
Tobias Kühn, JÜDISCHE ALLGEMEINE 

»Martin Mittelmeier indes hält eine angenehm beschwingte Erzählmelodie in seinem gut zu lesenden, lebensnahen Porträt der Exilantenszene.« 
WESTDEUTSCHE ALLGEMEINE ZEITUNG

»Ein auch sprachlich schönes Sachbuch, [...] das eine sanfte, elegante Ironie durchzieht.« 
Susanne Schramm, KÖLNISCHE RUNDSCHAU 

»[E]in herausragendes sprachliches Niveau« 
Steffi Frese, WESTFÄLISCHER ANZEIGER

»Mittelmeier beschreibt Thomas Mann mit skeptisch-ironischer Distanz, aber auch zartem Verständnis.« 
Karolina Benedyk, WESER KURIER

»Fazit: faktenreich und trotzdem schwerelos.« 
DER PRAGMATICUS


»Wie kann man über Thomas Mann heute schreiben? So: geistreich, komisch und mit lässigem Ernst.« SAŠA STANIŠIĆ Los Angeles in den 1940er-Jahren: Die Westküste ist ein Traumort, die Exilanten aus Europa trauen ihren Sinnen nicht, das Farbenspiel, das Licht, das Meer. Hier sind sie alle gestrandet, die im Deutschland der Nationalsozialisten keine Heimat mehr haben oder haben wollen: Arnold Schönberg, Vicki Baum, Theodor W. Adorno, Bertolt Brecht, Lion Feuchtwanger, Helene Weigel, Max Horkheimer, Hanns Eisler, Franz und Alma Werfel – und allen voran: Thomas Mann. Sie feiern, reden sich die Köpfe heiß, langweilen sich, streiten darum, wie ein demokratisches Deutschland nach Hitler aussehen könnte. Thomas Mann ist der König der Emigranten, bewundert, beneidet, angefeindet. In seinem Haus in Pacific Palisades will er im ›Doktor Faustus‹ die genuin deutschen Wurzeln des Nationalsozialismus ans Licht bringen. Und fügt sich in die Rolle einer Galionsfigur des guten Deutschlands. Atmosphärisch dicht und lebensnah erzählt Martin Mittelmeier von den Hoffnungen, Begegnungen, Anfeindungen und Triumphen des Nobelpreisträgers, der sich unter Palmen fragt, was das ist und wie das gehen könnte: deutsch zu sein, Kunst zu machen und die Menschen zu lieben. »Die Sonne von Südkalifornien gibt für Martin Mittelmeier die ideale Beleuchtung ab, um mit großer Leichtigkeit die schweren Fragen von Kunst und Politik zu stellen.« PHILIPP FELSCH

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